Η Williams έγινε η 11η και τελευταία ομάδα που πάτησε πίστα ενόψει 2026, κάνοντας το πρώτο shakedown της FW48 στο Silverstone.
Μπορεί η F1 να διοργάνωσε την προηγούμενη εβδομάδα στην πίστα της Βαρκελώνης ένα συλλογικό shakedown για τις ομάδες, που είχαν στη διάθεσή τους 3 από τις 5 διαθέσιμες ημέρες για να γράψουν χιλιόμετρα με τα νέα τους μονοθέσια, όμως αυτό δεν ίσχυσε για τη Williams.
Η ομάδα του Grove ανακοίνωσε λίγο πριν το shakedown πως δε θα ερχόταν στη Βαρκελώνη, εξαιτίας καθυστερήσεων στο πρόγραμμα ανάπτυξης της FW48. Όπως ανέφερε ο James Vowles, επικεφαλής του οργανισμού, “ο όγκος δουλειάς που διαχειρίζεται το σύστημά μας είναι περίπου τριπλάσιος απ’ το συνηθισμένο”.
Έτσι, αντί για ένα πραγματικό μονοθέσιο, η Williams επέλεξε να κάνει ένα VTT (Virtual Track Test) με εικονικό μονοθέσιο. Η συγκεκριμένη πρακτική θυμίζει πολύ τη δουλειά σε προσομοιωτή, όμως περιλαμβάνει περισσότερα φυσικά μέρη του μονοθεσίου, τα οποία μπαίνουν σε μια πλατφόρμα ώστε να αναπαρασταθεί η δοκιμή σε πίστα, όσο πιο πιστά γίνεται.
Στην εκδήλωση παρουσίασης του livery, προχθές, ο Vowles σχολίασε πως το VTT ήταν “επιτυχημένο”, προσθέτοντας πως “κάναμε τα χιλιόμετρα που θέλαμε”.
Πλέον, το επόμενο βήμα που ολοκλήρωσε η Williams ήταν το πρώτο της φυσικό shakedown, στην έδρα του Βρετανικού GP.
Και οι δύο οδηγοί της ομάδας, Alex Albon και Carlos Sainz, κάθισαν πίσω απ’ το τιμόνι της FW48. Ωστόσο, δεν έτρεξε το μονοθέσιο με το επίσημο livery της σεζόν, όπου κυριαρχεί το μπλε και μαύρο με τόνους λευκού-γαλάζιου αλλά ένα ειδικό σχήμα χρωμάτων για δοκιμές, με σκοπό να μην είναι εμφανή πολλά μέρη του μονοθεσίου από…αδιάκριτους φακούς.
“Ήταν μια ημέρα-ορόσημο για εμάς και πάντα αποτελεί περήφανη στιγμή το να βλέπουμε για πρώτη φορά στην πίστα ένα νέο μονοθέσιο”, σχολίασε σχετικά με τη χθεσινή δράση ο Vowles. “Η ομάδα έχει απόλυτα καταφέρει να αποδώσει υπό την πίεση της συνθήκής και παρέδωσε σήμερα ένα μονοθέσιο ενόψει προγραμματισμένης ημέρας γυρισμάτων, εδώ στο Silverstone”.
“Μπορέσαμε να κατανοήσουμε περισσότερα για το πακέτο μας ενόψει του Bahrain την επόμενη εβδομάδα. Επίσης, ο Carlos και ο Alex μπόρεσαν να δώσουν θετικό feedback για να μας κατευθύνουν, ενώ επίσης εντοπίσαμε και μικρά ζητήματα που πρέπει να διαλευκάνουμε από τώρα έως τότε. Δεν έχουμε τελειώσει τη μάχη μας. Απλά είναι μόλις η αρχή, και έχουμε πολύ ακόμα μπροστά μας”.
11-13 Φεβρουαρίου θα γίνει το πρώτο τριήμερο σκέλος δοκιμών στο Sakhir, ενώ μια ημέρα πριν, η Williams θα κάνει στην ίδια πίστα ακόμα ένα shakedown για γυρίσματα.
Θα ακολουθήσει ένα ακόμα τριήμερο δοκιμών, στην ίδια πίστα, από 18 έως 20 Φεβρουαρίου, πριν και την επίσημη έναρξη της δράσης με το GP της Αυστραλίας, 6-8 Μαρτίου.
“Τέλος το shakedown”, ανέφερε σχετικά με χθες ο Albon. “Προφανώς, ανακτήσαμε κάποια δεδομένα που θα εξετάσουμε και βρήκαμε κάποιες περιοχές προς βελτίωση, αλλά γενικά ήταν μια αρκετά ομαλή ημέρα”.
“Είχαμε καλό καιρό στο Silverstone για αυτή την περίοδο του χρόνου και χαίρομαι που επιτέλους μπήκαμε στο μονοθέσιο και οδήγησα την FW48. Όλη μας η προσοχή πέφτει στο Bahrain τώρα, για να προετοιμαστούμε για την αρχή της σεζόν”.
Στα παραπάνω πρόσθεσε σχόλια και ο Sainz, αναφέροντας: “Μόλις κάναμε τους πρώτους μας γύρους με την FW48. Πάντα είναι μια εκπληκτική, ειδική ημέρα για τους οδηγοής, τους μηχανικούς και όλη την ομάδα (ένα νέο ξεκίνημα), και έγινε τεράστια προσπάθεια απ’ όλους για να είμαστε στην πίστα σήμερα”.
“Ήταν ένας τυπικός χειμερινός καιρός στο Silverstone σήμερα, έτσι εστιάσαμε στο να κάνουμε τους πρώτους μας γύρους και να ολοκληρώσουμε το πλάνο δοκιμών. Είμαστε έτοιμοι να πετάξουμε για Bahrain σε μερικές ημέρες, όπου θα εμβαθύνουμε σε πιο ολοκληρωμένα πλάνα δοκιμών. Ανυπομονώ!”.
Πηγή
